无酒不乐，无辣不欢。从茱萸到辣椒，中国人民的吃辣历史绵延不绝。辣椒的使用直接带来了中华饮食文化中不可忽视的一颗明珠——川菜。但是很少人知道，真正辣人心的不是天然辣椒，而是辣椒精。

    一家知名调料企业销售有毒有害食品的新闻被爆出，它主要营业的是各种辣椒精，花椒精和一些用来制作卤味的卤料，专门为火锅店和卤菜店供货。添加过量的辣椒精，正在不知不觉的伤害你的身体！如果说辣对人体损伤的缘由，那么不得不说辣味的真面目。

    辣其实不是一种味觉，而是痛觉。首先，要明确什么是味觉。目前被广泛接受的基本味道有五种，包括：苦、咸、酸、甜以及鲜味。它们是食物直接刺激味蕾产生的。不同的味蕾分布区域，感知不同的味觉。味觉（酸、甜、苦、咸、鲜）是通过作用于味觉细胞上的受体蛋白，激活味觉细胞以及相连的神经通路。

    还有一些味道，本质上不是刺激味蕾的感觉，这就不能称之为味觉。比如辣的感觉是通过辣椒素等作用于舌头中的痛觉纤维上的受体蛋白而产生的。这条通路同时也是痛觉的传导通路。因此从神经科学的角度来说辣更类似于痛觉。类似的还有麻味。有的人不能吃辣，吃完火烧火燎，而有的人越吃越上瘾。

    当辣味刺激舌头、口腔的神经末梢时，大脑会立即命令全身“戒备”：会造成心跳加速、唾液或汗液分泌增加，同时释放出内啡肽。持续不断释放出的内啡呔，会使人感到轻松兴奋，产生吃辣后的“快感”。上瘾的另一个因素是辣椒素的作用，辣椒素可以激活消化系统，促进唾液分泌和肠道蠕动，味觉细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而感觉食物的美味。

    辣椒精，别名辣椒油树脂，是从辣椒中提取、浓缩而得的一种产品。具有强烈的辛辣味，被用来制作食品调料。辣椒精除了含有辣椒的辛辣成分之外，还含有辣椒醇、蛋白质、果胶、多糖、辣椒红色素等百余种复杂的化学物质。一般分为油溶性和水溶性两种，广泛添加在食物中，比如我们常吃的火锅麻辣烫、冒菜、辣条等。记者查询各大电商平台，可以看到皆有售卖，价格不一，一斤从20到30不等。记者搜索资料并询问相关专家得知，过多的辣椒素会激烈刺激胃肠粘膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。

    为什么你吃了辣以后肚子痛？可能吃了过多的饭菜里的辣椒精！

    辣椒精因为是强浓缩物，往往一滴就足以抵得上一盆辣椒。所以对于辣椒精使用上，大部分老板可能就会用力过猛。放了辣椒精的食品相比较单纯辣椒来，少了辣椒的香，只是单纯的辣。并且吃多了可能“辣心”，而辣椒制作的食品不会，只是单纯的“辣嘴”。辣椒精并不是一种非法添加剂，而是一种天然食品成分的提取物。

    但因为辣椒精是辣椒中辣味物质的浓缩产品，它可以制造出天然辣椒所不能企及的高辣度，所以小编最后建议皮肤、眼睛、口腔、呼吸道和消化道有损伤、有炎症或有溃疡的状态下，千万不要尝试含有辣椒精的食品。并且不要食用未稀释过的辣椒精。（《中国食品安全报》）