在一些地区准备解除对COVID-19的封锁之际，研究水资源的科学家们担心，在办公室、健身房、餐馆和学校等处于休眠状态的管道系统中的死水可能藏有传染性细菌和重金属。可能会出现二次健康危机。由于重金属从管道中渗出，细菌和寄生虫在死水中生长，研究人员正在研究封闭的水系统，试图了解人们如何安全地重新使用建筑物。

    当普渡大学的校园在三月份关闭时，这个普渡大学研究实验室开始在大学周围的几栋大楼里取样。在一个废弃了大约一个月的私人住宅大厅里，发现采集的水样中没有残留消毒剂。尽管这样的建筑可以在学期间减少学生活动的情况下使用两个或多个月，但目前的关闭预计会持续更长时间。而实验室、健身房和其他校园建筑此前也不太可能经历如此长时间的破坏。

    建筑物闲置的时间越长，造成危害的可能性就越大。这是因为水处理和使用之间的时间长短是决定细菌再生的关键因素之一。其中一个主要的问题是军团菌，一种引起军团菌病的细菌。军团病是主要水传播疾病，它会攻击人体的呼吸系统。因此，普罗克特说，水质下降可能会加重已经紧张的公共卫生系统的压力。容易感染COVID病毒的人同样也会容易感染这些细菌病原体。

    复杂建筑中的水质可以随季节、一天中的时间甚至房间的不同而变化。因此，一刀切的维护或冲洗系统的指导方针不太可能有帮助。休眠一段时间后，最常见的建议是将所有水龙头满流量运行一段时间（通常为5或10分钟），以冲洗管道中的积水。但是普渡大学研究小组研究的一栋大楼需要一整天以上的时间来冲洗。复杂的情况并不止于此。对于像大学这样的大型建筑群，可能没有足够的工作人员来定期冲洗每一栋楼。已经陷入困境的小企业可能会因适当冲洗而增加水费而畏缩不前。如果没有足够的口罩和呼吸器，进行冲洗作业的工作人员有吸入军团菌和其他可能在管道中生长的病原体的危险。

    现在建筑业主和管理者能做的最重要的事情是定期冲洗水龙头，进行低成本测试，并开始制定水资源管理计划。（医学科普）